por Joaquin Rodriguez Portal
Muchas personas piensan que el virus es una
identidad microbiológica al igual que las bacterias y eso está muy lejos de la
realidad. Las bacterias son seres vivos que
como tal cumplen un ciclo vital, es
decir; nacen, crecen se reproducen y mueren. Los seres vivos tienen la
particularidad de que pueden ser eliminados utilizando algún antibiótico o veneno que
les provoque la muerte. Por eso cuando alguien contrae alguna enfermedad de
tipo bacteriano los médicos le recetan
al enfermo antibióticos que eliminan a ese tipo de bacteria. Los virus no son animales y
por eso no pueden ser eliminados tal y como se hace con las bacterias. Ellos
son partículas de material genético que no son afectadas por los antibióticos
que comúnmente se emplean en curar las enfermedades bacterianas, por lo tanto,
los seres vivos que son infectados por un virus están indefensos. Sin embargo, la naturaleza nos
dotó de un mecanismo mediante el cual podemos
combatirlos. Los virus, al no ser animales, no tienen aparato reproductor y por
ende no pueden multiplicarse por sí mismo.
Sin embargo, los virus tienen la característica de que se pueden adherir a
las células de un ser vivo e interactuar
con su aparato reproductor para producir muchas copias de él mismo a costa de esa
célula. Esos virus copias van invadiendo las células vecinas del organismo infectado,
a la vez que destruye la célula originalmente infectada. De esa manera va
destruyendo tejidos y órganos de la persona infectada la cual se va debilitando
hasta morir en muchos casos. Al no
existir medicamento para destruir a los virus estamos prácticamente indefensos
ante ellos y es por eso que durante las grandes epidemias o pandemias
murieron muchas personas. Como lo fueron
la peste negra, la fiebre española y ocurre ahora con el coronavirus. Finalmente se descubrió que la
naturaleza nos dotó de un mecanismo natural mediante el cual destruir a los
virus y eso es lo que justifica que los seres vivos no hayan desaparecido de la faz de la tierra a
causa de las infecciones virales. Una vez que una persona es infectada
su sistema inmune detecta la presencia del virus y comienza a
producir un anticuerpo que tiene la capacidad para destruirlo. El
organismo infectado necesita un determinado tiempo para generar los anticuerpos
suficientes como para destruir a todos los virus que ya invaden sus células. Eso
significa que la persona infectada padecerá
la enfermedad que provoca dicho virus mientras su sistema
inmunitario produce los anticuerpos suficientes para destruirlo. En esa
carrera por la supervivencia, en muchas ocasiones, el organismo no logra
producir los anticuerpos suficientes antes que la destrucción celular generada
por el virus origine la muerte del
portador. En la lucha de quien gana la
carrera entre el virus y la producción
de los anticuerpos juega un papel muy
importante la fortaleza del sistema inmunológico de la persona que ha sido
infectada. Si logra sobrevivir entonces esa persona o animal quedará con esos
anticuerpos formando parte de su sistema inmunológico lo que le hará inmune
ante otra posible infección con ese mismo virus. En esa característica se
basa la creación de vacunas antivirales. Mediante una vacuna se inocula una fracción inofensiva de virus a las personas para que su organismo lo confunda con un virus y genere los anticuerpos correspondientes y se haga inmune a las infecciones por
ese mismo virus. No todos los virus son potencialmente mortales por lo que
muchos de nosotros hemos pasado por enfermedades virales sin estar plenamente
consciente de ello por lo que debemos estar inmunizados para las mismas. Los
catarros o gripes por la que hemos pasado nos han dejado inmunes a los tipos de
virus que nos lo provocaron. Lo mismo ocurre con enfermedades como la papera,
la varicela, el sarampión entre otras. Las enfermedades virales son muy difíciles de tratar pues sólo
el propio organismo infectado es el que puede eliminarlos. Por lo tanto una vez
que una persona se ha infectado solo su fortaleza física es lo que ayudara a
sobrepasar el periodo durante el cual se
forman los anticuerpos que lo eliminaran. En los casos más comunes de virus
gripales ese tiempo es del orden de unos
20-30
días. Los virus son partículas extremadamente
pequeñas que se pueden propagar con
mucha facilidad por el viento y los objetos sobre los cuales se depositan. Son
tan pequeños que no hay filtros que los detenga totalmente por eso las mascarillas
solamente atenúan las posibilidades de
que una persona infectada lo disemine fácilmente mediante
la tos, los estornudos o la respiración. La piel constituye
nuestro principal órgano defensivo ante cualquier patógeno que intente atacarnos
pues actúa como una barrera protectora. Eso quiere decir que las enfermedades
virales y bacterianas que padecemos entran a nuestro organismo por brechas
que aparecen en nuestra piel. Tal es el
caso de las heridas, la boca, la nariz, los
ojos, los oídos y los genitales. En el caso de los virus ellos tienen la
características de poderse adherir fácilmente a ciertas células de los tejidos blandos que aparecen
en esos lugares y de ahí penetrar pasando de célula en célula hasta minar todo
nuestro organismo. Según los especialistas, en la materia, el corona virus puede mantenerse activo en el aire y sobre
superficies solidas desde 3 hasta unas 24 horas. Esto nos alerta que cualquier
cosa que hayas tocado o en cualquier lugar
que haya estado recientemente una
persona infectada puede estar presente el coronavirus. Cuando salimos es muy
probable que entremos en contacto con objetos o personas contaminadas sin
saberlo. Es por eso que las orientaciones de salud pública de mantenernos en
casa el mayor tiempo posible, lavarnos las manos con agua y jabón
frecuentemente, no tocarnos los ojos, la nariz
y la boca son muy apropiadas para evitar contaminarnos y luego contaminar a
los que nos rodean. La contaminación
sucede de persona a persona pero recientemente se ha encontrado que un tigre de
un zoológico en New York resultó contaminado por su cuidador. Esto nos alerta y sugiere
mantener protegida a nuestras mascotas y/o mantenernos alejados de ellas, si
las mismas salen a pasear por los alrededores o se juntan con otras.
